In der Mitte des Elsa- Tals, in der Provinz von Florenz und gleichzeichzeitig Nahe an den berühmten Städten Siena und Volterra, thront hoch oben auf dem Hügel, von alten Stadtmauern umgeben der wunderschöne Ort Certaldo. Der Ort zählt ca. 16.000 Einwohner und ist Einzigartig in seiner Art und in der ganzen Welt bekannt als Geburtsstadt einer der berühmtesten Dichter Italiens: Giovanni Boccaccio.
Seine alten Wurzeln sind bei Ausgrabungen entdeckt worden, bei denen Archäologen auf Keramik, Vasen und Gräber gestossem sind. Allerdings ist das Mittelalter der Zeitraum, der für diesen kleinen Ort wohl der blühendste war. In dieser Zeit sind viele der alten Gebäude gebaut worden wie der Palazzo del Vicaro (X-XI Jahrhundert), die Kirche des heiligen Thomas und Prospero (Chiesa di Santi Tommaso e Prospero (XI-XIII sec.) und die alte Stadtmauer mit ihren verschiedenen Eingangstoren. In dieser Epoche wurde Certaldo zu einem wichtigen Aufenthaltsort der Pilger, die auf der Via Francigena von Westeuropa nach Rom pilgerten.
Die Flagge des Ortes ist einprägsam: sie ist weiss/ rot und zeiht auf der linken Seite eine Zwiebel. Die Zwiebel ist DAS Symbol für Certaldo. Denn sie ist eine der typischen Produkte des Ortes: die “Cipolla di Certaldo”, eine rote Zwiebel von süsslichem Geschmack und mittlerer Grösse, die auch von Boccaccio in einer seiner Geschichtenals Titelfigur auftritt: in der “Frate Cipolla” (Bruder Zwiebel).
Abgesehen davon, dass Sie diese Spezialität unbedingt probieren sollten, rate ich Ihnen auch, die andere Spezialität Certaldos, die “mercacci” unbedingt zu probieren: es sind typische Plätzchen aus die dem Dichter zu Ehren gebacken werden bestehend aus getrockneten Früchten, Schokolade und Mandeln.
Der schönste Teil dieses Ortes ist auf jeden Fall der alte Teil, der hoch auf dem Hügel liegt: Certaldo Alto. Man erreicht die Altstadt mit einer modernen Seilbahn oder einem bergauf führenden Weg, den man zu Fuss gehen kann. So hat die Altstadt ihr mittelalterliches Aussehen bewahrt; und wirklich scheint die Zeit hier im Jahr 1300 stehengeblieben zu sein.
Man geht durch die engen Gassen, die durch alte Turmhäuser voneinander getrennt sind, aus Stein und Ziegelsteinen gebaut, genau wie der Dichter Boccaccio es vor siebenhundert Jahren beschrieben hat.
Das Haus des Dichters ist heute ein Museum, das besichtigt werden kann und lohnenswert ist. Das kleine Haus befindet sich an der Hauptstraße (via Boccaccio) und ist nach der damaligen Epoche eingerichtet. Man findet dort Manuskripte von Boccaccio und ihre ersten Übersetzungen.
Den Palazzo Pretorio sollte man auf jeden Fall besichtigen : dieses Denkmal, gibt am besten die Darstellung des Lebens in Certaldo wieder. Im Palazzo Pretorio wurde die Familie des Grafen Alberti im 12 Jahrhundert untergebracht. Bewundern Sie nicht nur die charakteristische Fassade, sondern betreten Sie auch die Innenräume mit Gefängnissen, dem Audienzsaal, dem Archiv, der Kapelle und die Privat-Unterkünfte .
Auch das Museum für sakrale Kunst ist einen Besuch wert: Das Museum wurde im Jahr 2001 eingeweiht und befindet sich in einem Augustinerkonvent aus dem 15. Jahrhundert. Das Museum beherbergt viele schöne mittelalterliche Werke, die in den Kirchen von Certaldo gefunden wurden.
Die Altstadt Certaldos ist ein wahres ein Juwel, das man zu jeder Jahreszeit besuchen kann, ohne jemals enttäuscht zu sein. Besonders beeindruckend ist der Ort im Juli, wenn das berühmte Fest "Mercantia" organisiert wird. Dies ist ein internationales Festival des Straßentheaters, das fünf Tage dauert und von Tänzern, Feuerschluckern, Akrobaten und anderen Straßenkünstlern besucht wird, die sich in den Straßen der Altstadt drängen und eine magische Atmosphäre schaffen.
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